宗教外事工作是国家整体外交工作的重要方面，宗教对外交往是公共外交的重要组成部分。党的十八大以来，习近平总书记对文化与文明进行了一系列重要论述，提出“文明交流互鉴”命题和“文明和谐”的理念，指出文明的本质特征是多彩的、平等的、包容的。习近平总书记表示“不同文明要取长补短、共同进步，让文明交流互鉴成为推动人类社会进步的动力、维护世界和平的纽带”。宗教是人类文明进程中的重要现象，各种宗教的交流互鉴是不同文明交流的重要形式。
五年来，在中央的正确领导和相关部门的大力支持下，宗教对外交流工作围绕重点，配合大局，开辟渠道，突破创新，有力、有序、有效地开展工作，取得了显著的成绩。我们鼓励和支持宗教界，在坚持“独立自主、平等友好、相互尊重”原则的基础上，开展宗教对外交流活动。目前，我宗教界已与世界上80多个国家的宗教组织建立、发展了友好关系，对外交往日益活跃，交流层面不断拓展，形式日益多样，效果日益显著，国际影响日益扩大。
一、积极开展对外交流，推动文明交流互鉴
五年来，我们积极推动宗教界与国外的宗教界、学术界，开展广泛的跨宗教交流对话，通过举办研讨会、机制性交流平台、定期互访等多种方式，探讨共同面对的社会问题，增进相互了解，推动互鉴合作。
举办跨国、跨宗教对话研讨。我局积极谋划、主动作为调动国内宗教界积极性，主动与国外政界、宗教教界及学术界人士开展对话交流。2016年5月，我局与德国新教教会联合会共同在汉堡举办了“中德宗教对话—和平与共享”跨宗教对话会。来自中德两国的基督教、天主教和伊斯兰教界人士、政界和学术界共70余位代表就共同预防和应对极端主义达成共识，澄清了德方对中国宗教问题的误解，为进一步交流与合作打下良好基础。2016年5月，我局与奥地利外交部在维也纳共同主办了“中奥《道德经》研讨会”，这是首次在境外举办由双方政府部门发起，政、学、教三界共同参加、以中国经典为主题的研讨会。来自中奥两国近20位专家学者和宗教界人士围绕《道德经》与政治哲学、社会治理、社会生活、科学、医疗等关系进行了对话讨论，奥方表示这是一个借助东方智慧解决西方问题的良好开端。
搭建中俄机制性宗教对话平台。随着中俄全面战略协作伙伴关系的发展，两国高层交往密切，人文领域的交流与合作更加积极、活跃。作为中俄人文领域交流与合作的重要方面，国家宗教局与俄总统直属的宗教团体合作委员会，于2009年2月成立了中俄宗教交往合作小组，并在东正教、藏传佛教、伊斯兰教等宗教领域开展了多种形式的宗教交往与合作。截至2017年5月，中俄宗教交往合作小组已成功举行了五次会晤，在发挥中俄宗教交往服务于两国关系大局方面达成了诸多共识，取得了一系列成果。
开展中非宗教交流。自2006年我国成功举办了中非合作论坛后，国家宗教局邀请尼日利亚圣公会大主教一行访华开启了中非基督教的交流。至今，中非基督教交流已进行了四个回合，扩大我在非洲的影响。如南京爱德印刷厂已经为100多个国家和地区累计印刷《圣经》超过100个语种、1亿6千多万册，其中非洲的圣经大部分来自该厂，以更低的价格和更好的质量支持非洲教会。中国伊斯兰教先后与埃及、摩洛哥、突尼斯等国不同层面的宗教机构保持了良好的交往与合作关系。
我们还利用传统的“请进来、走出去”的交流模式，积极谋划、主动作为，邀请国外有影响宗教界领袖来华交流，例如，2013年5月，邀请俄罗斯东正教大牧首基里尔对我国进行了友好访问，实现俄东正教大牧首历史上的第一次访华；2015年5月，邀请英国坎特伯雷大主教韦尔比一行访华。让他们实地了解和感受我国宗教信仰自由的真实情况，正面宣传我宗教信仰自由政策。
二、服务国家“一带一路”建设，促进沿线国家民心相通
为服务“一带一路”建设我们挖掘宗教优势，拓展交流平台，推进以佛教为主的东南亚区域交流和以反对宗教极端主义为主要内容的中亚地区伊斯兰教合作平台，充分调动宗教界的积极性开展公共外交，服务国家外交大局。
推动澜湄流域佛教交流。为服务“一带一路”建设，发挥佛教在澜湄流域合作中的资源优势，我局指导和支持佛教界在培养僧才、公益慈善等方面的交流与合作，通过佛牙舍利赴缅甸、泰国供奉，邀请南亚、东南亚国家佛教界人士参加崇圣论坛，国内佛教界赴东南亚国家开展“光明行”义诊活动等活动，与澜湄流域国家佛教界加强交流，促进民兴相通。同时推动建立国家间宗教部门的交流机制。2015年10月，我局在第四届世界佛教论坛期间与柬、老、泰、斯等国宗教部门代表会谈，就加强澜湄合作机制下宗教部门之间联系与合作进行沟通。2016年9月的崇圣论坛上，王作安局长再次与老、缅、柬、泰等国宗教部门负责人进行了座谈，就合作内容进行了沟通。
开展伊斯兰教中道思想国际研讨会，并推动其机制化。为与俄罗斯、中亚各国在“反对极端主义”方面加强交流，增进理解，达成共识。2016年，我局以中华宗教文化交流协会的名义与中国伊斯兰教协会在乌鲁木齐举办了主题为“倡导中道思想，反对极端主义”国际研讨会，与会的俄罗斯和中亚国家代表交流研讨，发出倡导中道和谐、反对极端主义的共同主张，具有重要而深远的意义。第二届国际研讨会于今年9月，在俄罗斯举办，主题为“丝路精神：共建与融合”，会议决定2018年在吉尔吉斯斯坦举行第三次会议，就反对极端主义进行更加务实的交流与合作。
发挥地缘优势，开展佛教交流。佛教界结合自身特点和优势，开展与“一带一路”沿线国家开展宗教的交流，增进了民相亲、心相通。发挥福建侨乡法谊作用，福建佛教与东亚、东南亚、南亚佛教源远流长、法谊深厚，与台湾地区佛教更是法乳一脉，同根同源。2016年9月，海内外三大语系300多位高僧大德及各界人士等共计数千人了参加“21世纪海丝佛教•福建论坛”。利用福建面向东南亚的地理优势、海外侨胞众多的族缘优势以及近代以来众多僧人海外耕耘的人才优势开展交流。发挥云南桥头堡作用，2007年至今，云南举办了七届崇圣论坛，搭建起东南亚南亚国家佛教界对话、交流、合作的重要平台。云南还举办了两届南传佛教高峰论坛，搭建了南传佛教国际文化交流平台，提升了中国与南亚东南亚国家佛教文化交流对话的层次。发挥广东、海南前沿窗口作用，广东、海南利用其地理优势及与周边交流的历史传统，与斯里兰卡、泰国、柬埔寨、老挝、印度、缅甸、越南，尼泊尔等多国佛教界开展形式多样、富有成效的交流，加深与东南亚诸国佛教界包括学术界的了解，扩大中国佛教的影响。
此外，我局鼓励和支持国内的寺院利用各自的优势和传统资源，为与“一带一路”沿线国家民心相通助推增力。如河南嵩山少林寺作为禅宗祖庭，凭借禅武医三位一体的独特优势，已在48个国家成立少林文化中心135个。北京灵光寺供奉的佛牙舍利，曾多次赴斯里兰卡、缅甸、泰国、香港等国家（地区）供奉。灵光寺每年接待东南亚国家团组70个左右，上千人次，通过佛教圣物的优势加强对外交往，扩大了中国佛教在周边国家的影响力。
三、借助国际交流平台，提升中国宗教界话语权
近些年，我们通过主办世界佛教论坛，国际道教论坛，承办国际宗教组织的国际会议，轮流举办区域性国际宗教会议，参与国际宗教组织和国际宗教活动，积极参加国际人权对话，增强了中国宗教界在世界的影响力，提升了在世界宗继续举办世界佛教论坛、国际道教论坛。我局以中华宗教文化交流协会名义，自2006年以来与佛教界共同举办了四届世界佛教论坛，自2007年以来与道教界共同举办了四届国际道教论坛。以“同愿同行，交流互鉴”为主题的第四届世界佛教论坛于2015年10月在江苏无锡举办；以“道通天地，德贯古今”为主题的第四届国际道教论坛于2017年5月在湖北武当山举办，均取得了圆满成功。两个论坛有力宣传了我宗教信仰自由政策，对弘扬中华优秀传统文化产生了积极和深远的影响，在凝聚台港澳的佛道教力量，团结周边国家佛道教人士，进而辐射世界其它地区，服务外交工作和台港澳工作大局方面发挥了重要作用。
举办、承办国际性宗教会议。为梳理总结佛教中国化的实践经验与智慧，发挥佛教祖庭文化在促进人类命运共同体建设方面的作用。我局积极推动宗教界、学术界共同谋划、紧密合作，于2016年11月，由中国佛教协会、中华宗教文化交流协会会同陕西省以及北京大学和陕西师范大学共同在西安成功举办了“汉传佛教祖庭文化国际学术研讨会”，来自17个国家和地区的两百余名佛教界代表、专家学者与会。大会以“祖德流芳 共续胜缘”为主题，通过阐扬祖庭的历史意义和时代价值，增强了祖庭文化的凝聚力、辐射力和中华文化的向心力。2014年10月，中国佛教协会在陕西宝鸡承办了第27届“世佛联”大会。来自30多个国家和中国大陆及港澳台地区的佛教代表和嘉宾600余人出席大会，围绕“佛教与公益慈善”主题，交流思想、分享经验、凝聚共识，并发表了《宝鸡宣言》。这是我国宗教界第一次承办国际宗教组织的大型会议，培养了人才，积累了经验，扩大了影响。
开展佛教区域性交流活动，续缘“黄金纽带”。举办和参与中韩日佛教友好交流会。中韩日佛教友好交流会是由中国佛协已故赵朴初会长倡议，并得到韩、日佛教界积极响应而共同发起的地区性国际会议，每年轮流在中、韩、日召开，三国佛教界均派100人以上的大规模代表团出席，目前已经举办20届，成为三国佛教界友好交流的重要平台，被称为中韩日佛教的“黄金纽带”。2017年6月，中国佛教协会与加拿大佛教会、美国佛教联合会在加拿大共同举办“2017中加美三国佛教论坛”，三国代表嘉宾近三百人出席。论坛被认为是中加美三国佛教界交流历史上具有里程碑意义的一件盛事，提升了三国汉传佛教界友好往来和佛教文化交流的层次和水平，对未来中国汉传佛教在西方世界弘传产生积极影响，被称为佛教的“新黄金纽带”。
人权领域主动发声，介绍中国真实情况。五年来，我局及宗教界积极参与国际人权对话，共派出50多人次参加中英、中美、中瑞、中德、中欧、中澳、中国欧盟等双边人权对话，联合国人权理事会和多边国际研讨会。配合制定《2014中国人权事业的进展》白皮书、《中国保障宗教信仰自由的理念和实践》白皮书，修订《新疆的宗教信仰自由状况》白皮书，配合完成《国家人权行动计划2012-2015实施评估报告》，制定《国家人权行动计划（2016-2020年）》。通过积极主动在国际舞台上的发声和，正面宣传了我国实行宗教信仰自由政策的真实情况，驳斥了一些西方媒体对我的歪曲报道，增进了世界各国人民对我的了解和理解。
此外，中国宗教界还通过中国宗教界和平委员会这一平台与世界各国宗教界和平委员进行交流互访，促进世界和平。在走出去请进来的交往中讲好中国的宗教故事。
四、增进向心力和凝聚力，推动港澳台宗教交流工作
五年来，围绕争取人心回归和推进“两岸一家亲”的工作目标，持续深入开展宗教领域的团结争取工作，两岸和港澳宗教交流继续保持频繁、密切的态势，交往合作日益深入，除你来我往的日常交流外，还服务大局举办了一些大型的交流活动。交流层面日益扩大，在保持和港澳台宗教界上层人士交往的同时，逐步扩大与中青年人士、基层民间的交流。
支持海峡两岸暨港澳宗教界继续深入交流。五年来，两岸暨港澳宗教交流继续保持密切交流，每年出访、来访均在上千人次左右。在支持两岸暨港澳宗教界开展日常交流的同时，我局支持和引导宗教界开展了一些大型或机制性的交流活动。如支持香港宝莲禅寺于2017年7月举办“一带一路”南北传佛教研讨会，既深化了内地与香港佛教界的交流，又对佛教服务“一带一路”建设进行了探讨；支持中国道协举办海峡两岸及内地与港澳道教界新春联谊会及宫观联谊活动，北京白云观、香港蓬瀛仙馆、台北指南宫以吕祖信仰为共同纽带的宫观联谊活动，深化了宗教情谊，在慈善捐助等方面开拓了合作空间；指导基督教全国两会与台湾基督教界于2013年首次联合在台举办“两岸基督教论坛”，实现了两岸宗教领域交流的新突破，拓展了影响海外华人教会的新途径，开创了两岸教会共同抵制邪教的新模式。
开展港澳台宗教界上层及中青年代表人士工作。在继续做好港澳台宗教领袖工作的同时，着手做港澳台宗教界中青年代表人士工作。支持台湾“中华人间佛教联合总会”组织180余名佛教中青年代表人士与大陆佛教中青年代表举办研讨会，通过参访增进了台湾佛教中青年代表人士对大陆的了解。为香港基督教中青年教牧人员国情研修班及澳门基督教代表人士国情研习班授课，帮助港澳基督教中青年代表人士更加深入了解内地宗教政策和宗教的真实情况，指导内地基督教界与其开展探访交流。大力支持内地僧才赴港澳工作。为解决港澳佛教界僧人匮乏的问题，应港澳佛教部分寺院场所请求，我们积极协调有关部门和地方，为其办理内地僧人赴港澳协管寺务工作的手续，在一定程度上缓解了港澳僧才匮乏的问题，为港澳佛教的健康发展提供了帮助。
五年来，中国宗教界结合各自特点，发挥自身优势，积极参与不同文明对话，对外交流呈现出多层次、宽领域、广泛交流的良好态势。国家宗教事务局将进一步贯彻全国宗教工作会议精神，继续指导中国宗教界以开放、自信的态度，在“独立自主、平等友好、相互尊重”原则的基础上，同世界各国宗教界开展友好交流，宣传我国宗教自由信仰自由政策的真实情况，展示中国各宗教和谐发展的良好形象，在国际舞台上讲好中国宗教故事。为实现“两个一百年”奋斗目标和中华民族伟大复兴的中国梦做出新的贡献。