外交部回应签证中心乱象,巧立名目的收费到头了?

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2天前,环球时报以“满是套路的签证中心,别再拿中国游客割韭菜了”一文踢爆各大在华申根国相关签证机构的丑陋嘴脸。乱收费、强制收费收费、巧立名目的收费、过度推销、黄牛丛生……瞬时间引发了全网热议。

后续随着事件持续发酵,无数感同身受的网友纷纷加入讨伐大军,并且在社交媒体中描述着自己的惨痛遭遇。

“今天已经是第五个工作日了,所以,收我的加急费加急在哪了呢?给我发个短信总行吧?这钱赚的要不要这么轻松?”

“你这个照片不合格……必须只有头,没有肩膀。”在琨莎中心10层的西班牙签证中心,前台“初审”签证材料的小哥对我说。

当我提交完材料,交完签证费和服务费时,我向收款人索要发票,她表示不能提供,仅有一张盖章的英文小票。我问道,“签证费没有发票,你们的服务费也没有发票么?

就在刚刚,外交部领事司通过公众号《领事直通车》回应了这一热议话题。

对此,外交部方面表示,“近日,有网民反映个别欧洲国家在华签证中心出现额外收费等问题。我们正向有关国家驻华使领馆了解情况并沟通意见和看法。我们希望有关国家驻华使领馆切实保障政策签证申请秩序,为双边人员往来提供便利。”

值得一提的是,这也是外交部首次针对签证中心相关问题进行公开回应。

2016年年底,北京领区西班牙签证申请中心由VFS Global更换至BLS International公司。而这对于想要前往西班牙的游客来说,也几乎成为了签证噩梦的开端。

通过过往案例,自BLS开始在中国开始代办西班牙签证以来,无论是在旅游论坛上,还是点评网站上,可谓差评不断。

而通过环球时报的文章我们可以了解到,这些“吐槽”主要集中在以下方面:

1.强制收费。35元的照相费以及60元的快递费很难逃过。

2.不停售卖推销VIP服务。

3.旺季预约难,号源被黄牛垄断。

4.没有发票,只有英文收据。

5. 服务态度差、业务不熟练。

让人更加震惊的是,在面对以BLS签证中心诸多不合理收费及要求时,有超过90%的消费者抉择接受。

然而,眼下消费者无奈之举事实上不难理解。

众所周知,签证作为国人走出国门的第一道门槛,绝大部分消费对于其均保持着“敬畏”的心态。一旦拒签,其背后或将带来酒店、机票等数目不菲的损失。

“我们怕万一是照片、材料真的不合格,担心影响出签。”网友古女士如此说道。

更有甚者,将签证中心的VIP服务视为“保护费”,认为购买了VIP服务就可以让签证之路畅通无阻。

另辟蹊径

不容忽视的是,BLS的乱象并非孤例,60元快递费、5元一张打印费、高达数百元的翻译费……几乎成为了各大签证中心的不成为规定。

“我想知道哪里能够投诉挪威签证中心,能赚钱的环节一个不拉,照片重新拍,很多材料要翻译,并且自己翻译不行,最后我们付了450元翻译费……”刚刚办理过挪威签证的徐建如此说道。

众所周知,签证中心当下的巧立名目背后都是由高额利益牵动。

最新数据显示,2018年,中国出境游的人次逼近1.5亿人次,面对巨大的签证办理需求,越来越多国家的使馆选择将签证业务外包。

以西班牙为例,2018年中国赴西班牙旅游者达到64.9万人次,每位中国游客平均在西消费2563欧元,为当地旅游行业带来16.63亿欧元的收入。

值得一提的是,在64.9万名游客中有绝大部分甚至接近于100%的游客是通过签证中心办理签证。

显然,在巨大的市场面前,垄断正在成为暴利的根源。

但必须要强调的是,对于游客来说,签证中心仅仅是一个代办服务机构,对于签证最终是否合法没有决定权,这其中的工作仍由申请国大使馆决定。

遗憾的是,由于信息不对称导致这些服务机构成为了垄断机构,甚至成为了部分游客办理签证时的拦路虎,官僚为十足。

事实上,不同于日韩等国签,我国公民在申请申根签证时,并非必须通过代理机构办理,直接向大使馆申请同样可行。

旅界君通过查阅相关法例得知,欧盟法律第810/2009章,二〇〇九年七月十三日欧洲议会以及欧盟理事会就建立共同签证规则的条例(签证法例)》(下面简称《条例》)中明确指出:“Where a Member State has decided to cooperate with an external service provider, it should maintain the possibility for all applicants to lodge applications directly at its diplomatic missions or consular posts.”

简单翻译如下:“当成员国决定与外部服务提供商合作时,它应当保持所有申请人在其外交机构或领事处直接提交申请的可能性。”

而通过自行向使馆递交申请的游客反馈来看,甚至要方便过向代理机构申请。“我办法签都是直接走大使馆,约好时间带上材料,签证官看过材料后就会告诉你什么时间来取护照,非常简单。”

不可否认,目的地在营销自身旅游资源和产品时不容忽视的就是规范相关签证代理机构的服务规范,从某种程度来说,签证中心是中国游客最先接触到的目的地形象。